Un très beau post de Julien Schroder qui nous plonge dans l'angoisse du musher au départ de Pelly Crossing.
Entre Pelly et Dawson
"Lundi 6 février 2017-02-07
Le sentiment qui vous étreint en quittant pellycrossing est celui d’une pure vulnérabilité tandis que vous vérifiez une deuxième fois le contenu de votre traîneau, récapitulant mentalement chacun des éléments de votre paquetage, que vous prenez une grandebouffée d’air à -40°C et retirez l’ancre à neige. 210 miles (environ 340 km) sans réapprovisionnement- avez-vous bien pris tout ce dont vous aurez besoin pour couvrir cette distance ? S’il fait -40° C vous devrez « snacker » (petit encas donné aux chiens sur la piste pour maintenir leur apport en énergie) les chiens toutes les 1à 2 heures . Si vous avez 14 chiens sur votre équipe cela représente plus de 300 snacks, chacun pesant un peu plus de 100 g. Si vous nourrissez toutes les 6 heures, cela représente environ quatre fois 7 kilos de nourriture ( bœuf, gras, croquettes et suppléments).
En plus vous voudrez avoir un jeu de repas et un ou 2 sacs de snacks en supplément au cas où vous mettriez plus de temps que ce que vous aviez plannifié ou que vous êtes coincé quelque part dans le froid. Vous avez 105 miles (170 km) à parcourir avant de pouvoir laisser un chiens aux vétérinaires de la course. Si quelqu’un de votre équipe est fatigué ou boîte, vous allez devoir les transporter sur le traîneau pendant un long moment. Dans quel état à l’air d’être votre équipe ? y’en a-t-il un dont vous doutez de la forme ? Pourraient ils avoir un petit souci qui pourrait empirer au fil de la course ? Prendrez vous le risque de contnuer avec ce chien ? Et si c’est votre meilleur leader ? Vous avez encre 700 miles (1120 km) à parcourir. Ce sont les décisions essentielles que vous avez à prendre maintenant et vous avez dormi quoi ? Une ou deux heures en 2 jours ?
Quitter PellyXing est comme un saut. C’est le premier de trois étapes entre trois importants checkpoints situés à la suite sur la piste de la YQ, et responsable d’un tel niveau d’autosuffisance est palpitant ou terrifiant ou les 2. C’est pourquoides endroits comme Stepping Stone et Scroggie sont comme une terre sacrée pour les mushers. Sur vos patins avec le plus lourd traîneau que vous n’aurez jamais sur les 1000 miles de la course (quelque chose comme plus de 135 kilos), vous forcez 2 fois plus dans chaque virage technique, poussez 2 fois plus à chaque colline, , suez 2 fois plus, brulez 2 fois plus de calories. Vous êtes vraiment seul à gérer.
Et puis, un panneau dans cette région sauvage : « Burritos 100 m » ! Un chemin de bougies qui s’enroule à travers bois. Vous pouvez sentir que le Yukon est proche-un mastodonte baillant une étendue de glace. Il apporte tout le froid du monde jusqu’ici. Une collection magique de maisons de hobbit apparait. Un fantasque jardin cloturé est couvert au milieu du gel et de la neige, et pendant une seconde vous pensez à l’été. Des vagues de froid mordantes vous ramènent à la réalité tandis qu’une voix amicale vous appelle par votre nom. Ils vous ont vu sur le tracker, ils VOUS attendaient. Près à vous aider à installer votre attelage. Accrochant vos mitaines au dessus du poële à bois chaud, vous préparant un burrito fumant ou quelques spaghettis maison. Ils rient avec vous autour de la table minuscule. Vous vous couchez dans leur lit et ils vous réveilleront à l’heure que vous souhaitez. Vous posez votre tête sur l’oreiller, tirer la couette jusqu’au menton et ronflez pendant ce qui ressemble à 10 secondes et puis quelqu’un secoue votre épaule…le moment est venu. C’est l’heure de partir.
Dans le brouillard, vous trébuchez jusqu’à la petite table une nouvelle fois. Vous remettez en place votre chemise de laine, et lacez vos bottes. Si vous êtes chanceux, elles auront eu le temps de sécher. Si vous ne l’êtes pas vous les renfilez encore humide sachant que la chaleur de votre corps les réchaufferont sur le reste du chemin. Vos pieds retrouvent leurs sensations mais vous l’oubliez tandis que vous passez la porte dans une nappe de vapeur, avec un seau d’eau chaude pour vos chiens endormis dans la paille. Dans une heure vous les aurez tous nourris et bottinés et votre traineau sera paqueté. Vous descendrez la ligne de trait et un par un les relèverez. Tandis que vous attacherez les lignes de queue les unes après les autres, les chiens commenceront à aboyer. Quand tout le monde sera attachés, les chiens pourraient hurler ou ruer dans les harnais, ou attendre patiemment, attendant que vous prononciez les mots magiques : « prêts les gars ? ». Têtes en avant, queues tendues, oreilles dressées, à l’écoute. Les athlètes poussent des cris aigus sur la neige et vous disparaissez dans la nuit, seul à nouveau. Le fleuve et les arbres, les loups et les hiboux, la lune croissante seront les seuls témoins de vos plus grandes luttes, de vos plus grands accomplissements.
Kristin Knight Pace (vétérante de la Yukon Quest et propriétaire du chenil « Hey Moose » avec son mari Andy Pace.
http://yukonquest.com/news/between-pelly-and-dawson
Merci Annso la Belette pour la traduction"